Évidemment, si on veut
être vu de personne, mieux vaut contourner le chemin de la plage, parce que
t’as la grand-mère de Ben d’un bord, et le vieux M. Gamache à l’autre coin de
rue, qui passent leur temps assis sur leur balcon à observer le monde qui passe.
La grand-mère de Simon est pas si pire, vu qu’à son âge elle ne voit plus
grand-chose, mais M. Gamache voit tout et entend tout (et il raconte tout aussi,
parce qu’il est la mémère du village)…
M. Gamache est lui-même
pas manquable, il est toujours en train de se bercer sur son balcon, au coin du
quai et du chemin de la plage, à regarder tout ce qui bouge. Comme s’il n’avait
pas bougé depuis la fin des vacances de l’été dernier, il passe ses journées assis
sur la même chaise berçante, avec ses jumelles, toujours habillé pareil avec sa
chemise à carreaux et sa casquette de capitaine.
C’est lui qui a
commencé à nous appeler « Les Mouettes » le jour où il revenait du
casse-croûte et nous a demandé « Qui veut des frites? ». On a tous
répondu « Moi! Moi! Moi! » et M. Gamache trouvait que ça ressemblait
aux cris des Mouettes quand elles se chicanent au bout du quai.
On revenait vers la
plage, après avoir marché dans la vase, quand on a vu une voiture de police s’arrêter au coin de l'entrée du quai pour ensuite tourner
sec vers le chemin de terre qui mène aux chalets.
Il faut savoir que la
police se pointe jamais dans le village de St-Jos. Quand ça arrive, dit Fred,
c’est parce que les policiers se sont trompés de chemin.
Imaginez comment M. Gamache était excité quand
il a vu la voiture de police passer devant chez eux… pour une fois qu’il se
passe quelque chose de vraiment « anormal » à St-Jos!! C’est ça que
ça prenait pour qu’il se lève de sa chaise et se mette à courir derrière la
voiture de police alors qu’elle grimpait jusqu’au chalet de Mme Léon. Il est
vraiment mémère, M. Gamache!!
Faut dire que nous
autres aussi on est pas mal curieux mais c’est normal parce qu’on est des
enfants. On a coupé par les roches et on a traversé le patio de Mme Léon et on
est arrivé à la porte de son chalet avant M. Gamache.
Faut dire que c'est
rare, très rare qu'on se retrouve si près du chalet de Mme Léon. C'est une
vieille folle obsédée par ses fleurs, ses oiseaux et son jardin, qui n'hésite
pas à nous courir après avec sa bêche si on s'approche trop de son terrain. Le
genre de madame qui veut jamais voir personne et qui reste toujours toute seule,
et comme dit Fred, qui met son tapis "Bienvenue" à l'envers.
Alors mettons qu'on fait souvent des gros
détours plutôt que de risquer notre vie.
Le policier était déjà à l'intérieur lorsqu'on
s'est retrouvé à quelques mètres de la porte. On voulait pas trop s’approcher
et on resté pas loin du char de police en attendant de voir ce qui allait se
passer...
"Heille, c'est pas la calotte à Jonas
ça?"
Fred nous pointait la casquette qui trainait
juste en bas des marches, devant la porte principale... et tout juste à côté,
un de ses pots en vitre que Jonas traine partout pour capturer des taons.
« Qu’est-ce que ça
fait là?? » que je demande.
Ben, qui regarde vraiment trop de films, nous crie
"touchez-y pas! c'est un élément de preuve!!..." Il s'est agenouillé
lentement devant la casquette de Jonas pour la regarder de près et s’est levé
pour nous dire: "vous savez ce que je pense??... d'après moi, Jonas est
entré chez Mme Léon pour l'assassiner... ça me surprendrait pas, je l'ai
toujours trouvé bizarre lui..."
"Voyons donc! pourquoi il aurait fait
ça??... Il a confondu Mme Léon avec une mouche noire, peut-être? » demande
Fred.
"Ça va être au procureur de la couronne
de le trouver!... mais c'est sûr qu'il s'est passé quelque chose de grave ici
aujourd'hui."
M. Gamache, qui venait d'arriver et reprennait
son souffle à côté de nous, avait les yeux gros comme des huitres en entendant Ben.
Un drame? Un meurtre?? Il s'est dirigé immédiatement vers la fenêtre en
essayant de faire de l'ombre avec ses mains pour voir à l'intérieur. C’est impossible
de voir quoique ce soit, parce que Mme Léon garde toujours ses rideaux fermés,
de jour comme de nuit. Mais M. Gamache est vraiment trop curieux. Il s’est mis
à faire le tour du chalet, en sautillant en-dessous de chaque fenêtre pour
tenter de voir quelque chose.
Il a disparu de l’autre côté de la maison
quand finalement le policier est sorti de la maison en tenant le bras de Jonas qui
braillait tellement qu'il avait de la misère à reprendre son souffle.
Le policier l’a mis sur la banquette arrière
de son char.
"C'est peut-être la dernière fois qu'on
le voit... dit Ben. S'il est accusé de meurtre, c'est certain qu'on va le
mettre sur la chaise électrique."
"Et le corps de Mme Léon, il va rester là
à pourir dans le chalet?" que je demande en pointant vers le chalet.
C'est au même moment que la silhouette de Mme
Léon est apparu dans le moustiquaire. J'ai eu la chienne de ma vie.
" C'est ce qui
arrive aux petits maudits dans votre genre qui s'amusent à venir jouer dans mes
plates-bandes... » qu’elle dit en ouvrant la porte avec un drôle de sourire
méchant.
"Votre ami va
avoir un casier judiciaire et il ne pourra jamais se trouver d'emploi de toute
sa vie, s'il est assez chanceux de ne pas faire du temps en prison..."
ajouta-t-elle en regardant la voiture de police disparaitre derrière la haie,
tout en bas de la côte.
"Je l'ai pogné les
deux pieds dans mes plates-bandes en train d'écraser mes jasmines et mes
lupins... mais là j'ai été fine..."
dit-elle en s'approchant de nous et en nous pointant du doigt, "... parce
que le prochain que je pogne à toucher à mes plantes n’aura pas autant de
chance! »
Au même moment qu’on a entendu M. Gamache
arriver en courant de l’autre côté du chalet et, clairement en panique d'avoir
manqué le départ de la police, glisser
sur une pierre et tomber à la renverse dans les fleurs et la rocaille de Mme
Léon.
On en a profité pour disparaitre à notre tour
derrière les sapins, et on a juste eu le
temps d'entendre M. Gamache crier de douleur "ayoye!! j'ai glissé,
Ostie!!" suivi du cri de panique de Mme Léon "Tabarnak!! mes
jonquilles!"
On va se rappeler longtemps que, le même jour,
après qu'une voiture de police soit venue se pointer au village, une ambulance est
venue à son tour chez Mme Léon pour repartir avec M. Gamache, une épaule
disloquée et quelques côtes fêlées…
